我获得的伟大正觉是跟爬山有很大关系的，而这个暑假我准备带儿子去爬广东韶关的丹霞山。丹霞山上有一个别传寺，在韶关的南面又有个南华寺。大山跟佛教是连在一起的，又是遥遥对望的。

　　韶关以前我出差到过，但跑完客户后没有去哪里玩就回广州了。当时听旅馆的服务员说，丹霞山上四处都是红色的大石头，在丹霞山顶看日出是最壮丽的了。

　　我考虑到儿子才12岁，体力上不是很好。看日出要很早起床，也就放弃了看日出。我将行程安排为两天，第一天坐火车到韶关，广州到韶关只要两个小时，下午就可以游南华寺了。第二天正常起床去爬丹霞山，当天就可以回广州了。

　　我本来以为广州到韶关的火车票很好买，就一大早带着儿子出发了，准备到了火车站再买票。谁知道竟然只买到了站票，我们这对落泊的父子，竟然要在火车上站两个小时。幸而我喜欢高谈阔论，在火车上的两个小时也很容易打发。

　　我的儿子在学校里看的都是正正经经的名著，《钢铁是怎样炼成的》、《汤姆叔叔的小屋》、《悲惨世界》、《简爱》和《呼啸山庄》等。但是他到了图书馆里尽是借一些稀奇古怪的书，讲侦探推理的、讲中国历代鬼神的、讲隐形人的。不知是否受了我的影响，我的儿子也有些喜欢历史，前段时间他在图书馆里还借了一本《失落的文明》。

　　我就问我儿子：“我们借的那本《失落的文明》看了多少了？”

　　“没看多少，之前都忙着考试，只看了前面几段。”我儿子说。

　　我说：“那我们讲其中一两个故事给爸爸听一下。”

　　我的儿子平常对各方面的知识都比较感兴趣，但对于要他把这些知识去陈述，他却是很不赖烦的。

　　但这一次他却比较有耐心的讲了起来：“中国北部以前有个楼兰国，由于气候环境变得恶劣，人们分散到各地居住，古楼兰文明也消失了。气候对于文明也是很重要的，在《狼图腾》就一个包顺贵这样的小书记，也把整个草原的文明灾害了。”

　　我惊异于儿子越来越懂得道理，就说道：“气候对于人类真的很重要，沙漠化后蒙古草原的黄沙一直可以吹到了北京。摧毁别人的文明本来是犯罪，但包顺贵却似乎没做什么犯法的事，他只不过是要帮生产队报仇，发动了大家去掏狼崽。”

　　“以后要订个法例，破坏大自然要被判为违法才行。”我儿子忿忿不平的说。

　　我想一想说：“爸爸所在的纺织行业是有这条法例的，印染工厂不能随便排发污水和废气，要不就要罚款的。不过对于个人就没有这样的法例，我们个人应该懂得大自然的重要性，并且尊重大自然，在不会影响气候的情况下，也不去破坏大自然。”

　　从《狼图腾》我想到了蒙古的一代天骄成吉思汗，我就问儿子：“我们知道成吉思汗的名字叫什么吗？”

　　“铁木真”我儿子不加思索的说。

　　我想现在的孩子懂得还是比较多的，我12岁的时候还在山上和伙伴捉蚱蜢玩，那里知道成吉思汗另外还有个名字。我又问道：“我们知道铁木真是什么意思吗？”

　　“不知道。”我儿子想了想，又说“铁木可能指的是兵器，只有武器才是真理。”

　　我笑道：“我们讲得似乎很有道理，这个意思也很适合成吉思汗，但是我们是错的。‘铁木真’真正的意思就是‘精钢’，成吉思汗的父亲也速该是想让成吉思汗做一个精钢一样坚强的人。”

　　“精钢好像真的很坚硬呀，”我儿子说，“好像比宝刀宝剑要坚硬很多。”

　　我开笑的说：“我们知道钢铁是怎样炼成的吗？”

　　“当然是熊熊大火了，”我儿子也开玩笑的说，“保尔经过了重重磨炼就成为了钢铁。”

　　我说道：“铁要炼成钢最重要的是要在铁里面加入碳，‘铁木真’三个字也解释了这个道理，铁加上木就成为了真正坚硬的精钢。”

　　讲到这里我忽然想到铁器的出现，难道武器真的是真理吗？

　　我没有过多的去思索，又问儿子：“我们知道铁器是什么时候出现的吗？”

　　“可能出现了很久了吧。”我儿子还没学到青铜时代，所以也不知道了。

　　我说道：“在人类早期，由于铜矿石色彩鲜艳，人们很快就提炼出了铜金属，并把它们制造出了各种的生产器具。但由于铜金属比较软，人们又在铜金属中加入了锡，制成了青铜器具。铁要比铜硬，但铁矿石颜色跟普通石头差不多，不容易发现，所以早期没有被发现。”

　　“也是的，”我儿子说“铜是黄色的，而铁是灰色，跟岩石的颜色很想像。”

　　我说：“最早出现铁器的是古埃及，他们是在陨石中找到铁金属的。陨石里含有大量的铁，但陨石是从太空中掉下来的，所以埃及拥有的铁器非常少。在当时铁是比黄金还要昂贵的金属，铁器一直在埃及没有被大量使用。武侠小说中说玄铁剑，应该指的就是这种天外来的铁。”

　　“埃及就是铁不多，要不就不会被亚历山大打败了。”我儿子说。

　　我说道：“埃及对铁器大量的应用确实比欧洲要晚很多，但最懂得冶炼铁的是波斯人，他们在公元前1400年已拥有了这种技术，而欧洲铁器的出现是在公元前1000年。可能也是这个原因，当时的波斯要比欧洲的希腊强大。只不过英勇不屈的希腊人最后以一敌十，打败了波斯的大军。埃及是在公元前600年左右，亚述掠夺了他们下埃及的领土时，他们才学会了冶炼铁的技术。我们说的也是很有道理的，如果埃及能够早一点掌握冶炼铁的技术，就不会被亚历山大打败了。”

　　“我们中国是什么时候懂得冶炼铁的呢？”我儿子问。

　　我想中国比起欧洲还要晚一些，就开玩笑的说：“中国是在秦代才开始掌握冶炼铁的技术，我们是文明古国嘛，在春秋的时候先发展起诸子百家的思想，到了秦代再慢慢发展武器设备。”

　　我又接着说：“不过冶炼铁的技术还是非常重要的，在美洲印第安人民虽然拥有灿烂的天文学，但一直没有发现铁矿石，以及掌握冶炼铁的技术。直到他们被欧洲人掠夺和屠杀，欧洲人才将冶炼铁的技术带到了美洲。”

　　我思考，精钢一样的成吉思汗，带着他强悍的蒙古铁骑，还有那灵活多变的战术，差一点就称霸了世界。但科学技术似乎更加重要，谁拥有了冶炼铁的技术，谁就可以在战争中获胜。而科学技术又似乎不是必然的，美洲一直都没有掌握冶炼铁的技术，科学技术和我们也会擦肩而过。但钢的冶炼技术却几乎与铁是一起诞生的，原因可能是在冶炼铁的时候，通常是用木碳来进行燃烧，碳很容易就混入到铁里面。

　　碳是地球上一种重要的元素，我想到碳一下子又想到了很多，于是我问儿子说：“碳为什么有这么大的魔力，可以将铁变得更加坚硬？”

　　“木碳看似平常，但这样平常的木碳却在默默的发光发热，为人类作出着贡献！”我儿子顽皮的说着，“而且平常的东西往往也蕴藏着巨大的潜力，平常的木碳还可以令铁变得更加坚硬，所以我们千万不要低估了自己，我们一定要努力学习，以后取得一翻成就，为人类作出杰出贡献！”

　　这小子太顽皮了，竟然用作文的结尾来回答我。我哈哈笑道：“我们讲得一点都没错，木碳和煤碳看似平凡，其他一点也不平凡。它们看似是一些疏松的东西，但其实世界上最坚硬的不是钢铁而是碳。钻石是地球上最硬的物质，意大利科学家在十七世纪就发现了，钻石仅仅是由碳构成。碳这种在我们眼里平平常常的东西，却是与我们整个地球都有些很大关系，它广泛地存在于我们整个地球。”

　　“树木烧了以后就会变成木碳，碳应该是广泛分布在地球的。”我儿子说。

　　我说道：“我们说得对的，碳跟植物有着很大的关系。空气中也存在着大量的二氧化碳，我们呼入的是氧气，呼出的是二氧化碳。好像是氧气象征着生命，而碳象征着死亡。但其实恰恰不是这样，动物和植物一样，它们的生命体里大部分都是碳。”

　　我接着说道：“人类对钢铁和钻石研究得很多，因为这些东西对于人类是有用的，铁器可以用于耕种也可以用于战争。而钻石是美丽的，人类是喜欢美好事物的一个物种。但是，人们对二氧化碳的研究，还是才在上个世纪的四十年代开始，而且还差一点因为实验室的简易，而被科学界忽视。”

　　“我知道了，”我儿子迫不急待的说，“是光合作用。”
　　我笑道：“我们这次又是正确的，1946年美国的化学家麦尔·卡尔文，在一个小烧瓶里放入了一些绿色的小球藻，再将放射性同位素碳，按长短不一定的时间放入烧瓶。终于发现了球藻将碳作为食物，将二氧化碳向糖转化的这个伟大的生物化学循环。卡尔文在1946年的这个实验，因为实验装置太简单，这个科研结果的重要性差点被埋没，直到1961年卡尔文才获得了诺贝尔化学奖。”

　　“太令人震惊了，也就是几十年前才发现的光合作用。”我儿子说，“而且要经过15年才能得到肯定。植物是靠碳作为食物，而动物是靠植物和肉类作为食物，我们最终的食物都是碳了。”

　　我说：“对，碳可以转化为糖，为人体或动物提供热量。而煤碳和植物的直接燃烧也可以得到热量。在卡尔文的人生后半期，他积极倡导使用植物作为燃料，因为植物通过光合作用就可以形成，而石油在地球的蕴藏量是一定的，煤碳在地下要经过几万年才能变成石油”。

　　我讲得眉飞色舞：“植物作为燃料，在现在叫做生物质燃料，在纺织行业也很提倡使用生物质燃料。它们是将一些杂草、禾杆、木屑做成一些小颗粒取代煤当燃料来用。而生物质燃料却不能用在汽车和飞机上，因为汽车和飞机是烧汽油的，总不能在上面安装一个燃烧锅炉吧。而这些生物质的小颗粒，能不能直接变成汽油呢？”

　　“我想以后可以吧！”我儿子说。

　　现在美国的生物质汽油已经出来了，但是当时谁想过木头能变汽油呢，之后我还从事了一些接近这方面的理论性研究。理论性研究是指凭着一些资料进行分析猜想，而没有到实验室去做实验的研究。我的研究还出了一些成绩，我不是日后变成了一个科学家了吧，大家接着往下面看就知道了。